Преследование современных динозавров

Охота на главного хищника Южной Флориды — американского аллигатора — может привести к зашкаливающему коэффициенту сморщивания.

Автор снял этого 250-фунтового аллигатора с помощью винтовки Benelli Lupo, оснащенной оптическим прицелом Vudu 1-10x28 мм от EOTech.

Объезжая ферму по выращиванию сахарного тростника площадью 100 000 акров на юге Флориды, недалеко от озера Окичоби, мы с друзьями охотились на крупных быков-аллигаторов в среде, которая была мне совершенно чужой. Мне сказали, что более 62 процентов сахара в мире производится из сахарного тростника, и около 440 000 акров засажены в сельскохозяйственной зоне Эверглейдс (EAA), что делает его наиболее широко выращиваемой пропашной культурой в Солнечном штате. Производство осуществляется в основном на суше вдоль или вблизи южной половины озера Окичоби.

Я был в восторге от бесчисленных видов дикой природы, населяющих эту часть страны: множество насекомых, птиц, змей, рептилий, диких свиней, медведей и всевозможных хищников. Но не было никаких сомнений в том, что главным хищником в этом районе был американский аллигатор.

Это не было похоже ни на одну другую охоту, на которой я участвовал, в экосистеме водных растений, в отличие от любого другого места, где я отважился, и открыл глаза на совершенно новое и необычное существо из крупной дичи и уникальную среду обитания, где она процветает. Территория, на которую мы охотились, была огромной, но наш гид Джастин подсчитал, что наша охота затронула только 1–2 процента охотничьей территории, к которой у них есть доступ. Но на этом небольшом участке территории аллигаторы были повсюду, скрываясь почти в каждом источнике воды. Честно говоря, это немного нервировало. Не менее впечатляющей была способность нашего гида судить о размере и возрасте любого аллигатора, с которым мы столкнулись, просто увидев кончик его головы, торчащий из воды.

Для меня они все выглядели одинаково. Но Джастин быстро их подсчитывал: «Это 6 футов. Этот пролетит семь с половиной футов. Этот 10 футов». И то, что мы все хотели услышать: «Это танк!» Это было похоже на охоту на хищника в местности, с которой вы не знакомы, но где ваш охотничий гид или партнер находится как дома. Каким-то образом они обнаруживают койота на расстоянии, которое вы пропустили. Я слышал, что это называют «лесными глазами». Возможно, это можно назвать «глазами аллигатора», этому навыку, приобретенному с течением времени и при длительном взаимодействии с окружающей средой этого хищника.

Мы также узнали, что команда нашего гида каждый год в определенное время собирает яйца аллигаторов в целях сохранения и доставляет их на аллигаторные фермы. Чтобы это произошло, они идут прямо в места гнездования крупных самок аллигаторов. Самое шокирующее то, что большую часть времени рядом присутствует мама, что для меня звучит как чрезвычайно напряженная ситуация!

Плотоядные динозавры!

Описание характеристик этого вида от National Geographic хорошо подводит итог. «Один взгляд на этих грозных хищников — с их бронированными, похожими на ящерицы телами, мускулистыми хвостами и мощными челюстями — и становится очевидным, что это посланники из далекого прошлого. По словам ученых, этому виду более 150 миллионов лет, и он управляет Чтобы избежать вымирания 65 миллионов лет назад, когда вымерли их доисторические современники, динозавры. имеют решающее значение для биоразнообразия их среды обитания. Они питаются в основном рыбой, черепахами, змеями и мелкими млекопитающими. Однако они оппортунисты, и голодный аллигатор будет есть практически все, включая падаль, домашних животных и, в редких случаях, людей». Итак, мы охотились на плотоядных динозавров!

Я определенно чувствовал себя на грани, когда выслеживал их окрестности, а затем, когда один из нас сделал удачный выстрел, вытаскивал этих древних существ из каналов на берег и загружал их. Самый маленький аллигатор, которого мы убили, весил около 250 фунтов, и большинство из них продолжали хорошо двигаться после того, как получили пулю в мозг. Эти бычьи аллигаторы, казалось, никогда не угасали и постоянно щелкали хвостами и двигались вокруг даже после того, как их явно уже не было с нами, временами открывая глаза и глядя на нас этим жутким взглядом. Почувствовав, что я немного нервничаю, мои партнеры по охоте сочли забавным ущипнуть или ткнуть меня в самый подходящий момент, заставив меня выпрыгнуть из обуви. В то время это было не так уж и смешно.